Quatrième épisode de la série des Vie de... et aujourd'hui on va aborder le vie d'une femme forte, une femme avec des convictions, une femme qui ne se laisse pas marcher sur les pieds. Attention, qui s'y frotte s'y pique !
Nzinga naît en 1583 en Ndongo, l'actuel Angola, et est nulle autre que la fille du roi Kiluanji. Très tôt, ce dernier détecte en sa fille toutes les qualités qui ferait d'elle une bonne reine et l'emmène sur les champs de bataille. En effet, le pays est plongé depuis plusieurs années dans une guerre avec les envahisseurs portugais, principaux acteurs de pillages et du commerce triangulaire sévissant dans le pays. Toutefois, c'est son frère qui hérite du trône. Celui-ci prend alors plusieurs décisions : il décide de continuer l'offensive contre les portugais dont la puissance de feu est pourtant supérieure à la leur; il fait ensuite exécuter le fils de Nzinga afin de demeurer seul héritier du trône; enfin il fait exiler sa sœur. (sympa le frangin...)
Les batailles s’enchaînent... tout comme les défaites ! Ses conseillers exhortent donc le roi à trouver un terrain d'entente avec l'ennemi et de rappeler sa sœur afin de faire d'elle leur émissaire, ce qu'il fit. Nzinga se présente donc fièrement devant le gouverneur portugais. Des histoires disent que ce dernier, dans l'intention de l'humilier, lui présenta un tapis sur lequel elle devait s’asseoir, tandis qu'il siégerait sur une imposante chaise surélevée. Refusant de se faire rabaisser, Nzinga ordonna à l'une de ses servantes de se mettre à quatre pattes afin de s’asseoir à la même hauteur que le gouverneur, lui envoyant un message on-ne-peut-plus clair. Elle réussit même à obtenir un traité avec les portugais mais...
...comme vous vous en doutez, ceux-ci ne le respectèrent pas. Le roi du Ndongo meurt peu de temps après une énième bataille, et son fils se fait assassiner par Nzinga, qui n'avait toujours pas pardonné le meurtre de son propre fils. Celle-ci accède donc au trône à 42 ans, en 1623, sous le nom de
Mbandi Nzinga Bandi kia Ngola, ou
la reine dont la flèche atteint toujours le but. Sauf que Nzinga elle se contente pas de rester sagement assise sur son trône. Nan, elle va tout simplement conquérir le royaume voisin, le Matamba, nommer des femmes à des hauts rangs, harcèle par des méthodes de guérilla les troupes portugaises, déjoue des tentatives de coup d'état, s'allie avec les autres royaumes, dont les Hollandais qui se trouvaient dans le coin, qui détestaient autant qu'elle les portugais et avec qui elle va gagner une bataille, celle d'Ilamba en 1647.
Même à un âge avancé, Nzinga ne cessera pas de se battre. Lassés par cette guerre, les portugais finiront par signer un accord de paix avec la reine du Ndongo et du Matamba, reconnaissant enfin leur indépendance. Elle mourra peu de temps après à l'âge de 80 ans, et heureusement pour elle, elle ne verra pas la chute de son royaume 8 ans après et la réapparition de l'esclavage en Angola qui se poursuivra jusqu'en 1975 lorsque le pays regagnera son indépendance.
Éternelle figure de la lutte contre l'esclavage en Afrique, Nzinga reste depuis le symbole incontesté de cette résistance qui laissa de très nombreux morts dans son sillage.